Envelhecer nada mais é do que um processo biológico natural em que as nossas células perdem a capacidade de adaptação a mudanças. Com o envelhecimento ocorre naturalmente uma redução de
atividade, de metabolismo, diminui também a secreção de hormônios e o
corpo fica mais frágil, pois a imunidade diminui , ocorre uma redução de
aprendizado e memória. Nossa! Tudo isso é natural!
O que temos que saber é quando TUDO isso pode se tornar uma doença!
A
disfunção cognitiva canina , conhecida como Alzheimer dos cães, é uma alteração
comportamental patológica dos cães, é chamada assim devido a similaridade com a doença em humanos.
Para entender melhor é importante saber o que significa cognição, este termo refere-se a processos mentais como
memória, aprendizado, consciência, tomada de decisão e percepção e
permite ao animal interagir, processar, reter e decidir com o meio em
que vive, respondendo a ações em que é estimulado, o cão responde ao
estímulo baseando-se em respostas anteriores ou reconhecendo novas
experiências.
O comportamento de memória, orientação, busca de
alimento, reação ao proprietário esta diretamente ligada à cognição, ou
seja, na disfunção cognitiva canina estes são os principais
comportamentos alterados.
O que nota-se no amiguinho velhinho é que ele não interage mais da mesma maneira com a família, muitas vezes desaprende a
fazer as necessidades , troca o dia pela noite, podendo até mesmo uivar
e chorar na madrugada enquanto dorme como um anjo durante o dia.
Pode ocorrer uma forte desorientação, neste caso o
cão pode andar sem parar, andar em círculos e com frequência entrar em
locais apertados e de difícil acesso e não conseguir sair depois.
Todas estas alterações são resumidas em uma sigla a DISTA, Desorientação, mudanças na Interação com o proprietário ou outros animais, alterações no ciclo deSono-vigília, perda de Treinamento higiênico, alterações no nível de Atividade.
A idade que normalmente aparecem os sintomas pode variar de 7 a 19 anos.
Nos cães pela diferença de porte temos diferentes idades para cães
idosos, no pequeno porte 7 anos e o grande porte como o Dogue Alemão 5
anos.
O diagnóstico é difícil e como nos humanos é
realizado por exclusão de outras doenças como os tumores cerebrais,
os problemas endócrinos, entre outros e principalmente na observação das
alterações comportamentais.
A boa notícia é que esta condição
tem tratamento e o cão normalmente responde muito bem melhorando muito a
qualidade de vida do nosso amiguinho.
O alerta para quem tem um vovô em casa é estar atento as mudanças de comportamento e não encarar mudanças de comportamento como simples problemas relacionados a velhice.
Converse com o seu veterinário sobre as mudanças no seu
velhinho e sempre respeite os pelinhos brancos do seu pequeno com muito
amor e carinho.
*DICA da Med.Vet. Letícvia Fanucchi (WA.EUA)
Programa de modificação de comportamento
Técnicas de treinamento positivo sem punição devem ser
implementadas. Isso mesmo, treinamento! É possível re-treinar animais
idosos, a capacidade cognitiva pode estar diminuída, mas nunca ausente.
Estimulação mental é de suma importância na manutenção da acuidade
cerebral, mantenha o cérebro do seu cão ocupado com novos brinquedos,
atividades novas, socialização. Use sinais claros e óbvios, não crie
muitos comandos novos, tente utilizar os comandos básicos, e para
aqueles que já possuem déficit auditivo, um assovio é mais do que
necessário para alertar o animal.
A re-ambientação da casa também ajuda muito, por exemplo,
colocar mais caixas de areia disponíveis pela casa, mover a mobília de
lugar (no caso de pacientes com déficit visual), levar o cão para fora
com mais frequência para urinar e defecar, deixar uma meia luz acesa à
noite para que o animal se oriente pela casa, colocar tapetes pela casa
para facilitar a locomoção daqueles com artrites. Enfim, muitas são as
opções e muito pode ser feito para acomodar ambos o animal e o
proprietário, tudo depende de boa vontade.
:Dicaspeludas
